傳說中的樹洞

一開始看到《不平等的屍體》書名，還以為是驚悚警偵推理小說，沒想到是日本資深法醫以自身經歷所著，揭露在解剖台前所觀察到的社會現象。武俠小說中常有殺人滅口的橋段，因為「只有死人不會說話」，但是其實屍體是能真實的告訴你線索的，屍體能替沉默的亡者發聲。

我愛看的警偵推理作品常有法醫這個職業，如「X檔案」女主角就是讓我印象深刻的一位，每次看她獨自一人在法醫室裡面對屍體冷靜評估分析，側寫出死亡過程猶如親見，一直讓我覺得這是個很具智慧的酷職業。

法醫比一般醫生面對更多灰暗社會現實，如本書作者所說，『在醫學界，自己所處的可以說是見不得光的領域。但是，正因為在見不得光的陰暗面，有些東西才會看得更清楚』。

法醫和警探不同，他們尋求的不是『案件的真相』，而是『死亡的真相』，常須面對一些令人不愉快的情景。本書透過一些個別案例，訴說貧困死、孤獨死、凍死、霸凌......等等，上述死因不像偵探懸案那樣具有戲劇性高潮起伏和反轉，但清清楚楚展現死於不平等的階級問題。

比方說中壯年男子，為什麼在城市中的公寓中凍死?因為貧窮。貧窮讓物質條件缺乏，衍伸身體營養不足或病變、失業率與自殺率；又如獨居者的死亡或者被霸凌而死，都是孤獨無援的結果。

本書雖然是關懷社會紀實議題，但我要另外推薦給喜歡看推理和科學的讀者。書中對於每一案件先目測評估，然後再以科學方式斷定致命原因，這些延伸思考很有推理精神。

書中也提供許多醫學知識，比方說屍斑顏色紅艷可能是氰化物中毒或一氧化碳中毒，綠色可能是硫化物中毒；或以死後僵硬度來推斷死亡時間等等，這些知識我特別有興趣，像是看Discovery頻道的科學節目。