傳說中的樹洞

 

　　只要在這裡吃下充滿回憶的美食，
　　就會發生不可思議的事──
　　你最思念的故人，
　　將會回到人世，與你相會……

　　推開「小貓料亭」的門扉，琴子對這裡的傳聞半信半疑。明明看起來只是一間再普通不過的餐館，二十幾歲的年輕老闆戴著眼鏡，店內還有一隻名為「小不點」的茶色虎斑貓坐鎮。

　　琴子在事前便預約了「紅燒大瀧六線魚」，這是喜歡釣魚的哥哥最拿手的料理。哥哥的心願是成為一流的演員，沒想到還沒達成夢想，就為了保護她而在車禍中喪生。在那之後，琴子再也沒有嚐過這道菜。與哥哥有關的記憶，似乎也跟著這道菜的滋味，逐漸變得模糊。

　　然而，當老闆將料理端上桌，她品嚐了一口，驚訝的情緒瞬間湧上心頭：「這個味道，竟然和哥哥做的一模一樣！」她吃著吃著，絲毫沒有察覺早晨的薄霧已經漸漸壟罩，時鐘也悄悄停擺。就在此時，有人推開了小貓料亭的門，走進店裡的，竟是她早已離開人世的哥哥……

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　　你有想再見一面的人嗎？你還記得你們一起吃過的料理嗎？
　　「回憶美食」的溫度與香氣，將成為你與逝者之間連接的橋樑。
 
　　★初戀三明治
　　奶油香氣濃厚，吐司口感酥脆，美乃滋和黃芥末點綴其間，更是畫龍點睛，比吐司還要厚實的煎蛋柔軟至極，入口即化。咬下去的那一瞬間，他就徹底明白了──那是早已失去的，初戀的甘甜與苦澀。

　　★梅干粥
　　梅干果肉散布在純白的米粒之中，舀起一勺放入嘴裡，粥的口感十分綿密，梅干的酸味和米飯的甜味就在口腔中瀰漫開來。這是亡妻生前親手製作的梅干，裡面充滿了無數回憶。真慶幸此生能遇見妳，就算死後也想要與妳結為夫妻……

　　★壽喜燒蓋飯
　　咬下的那一瞬間，滋味便迸發開來，蔥段充滿了牛肉、醬油和砂糖的味道，壽喜燒的美味精華都濃縮其中。雖然肉也很好吃，但吸飽醬汁的白飯更是美味。彷彿被這股香氣吸引，母親過世前的記憶重返我的腦海……

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【心得】

試讀其中「茶色賓士貓與紅燒大瀧六線魚」篇--

琴子的哥哥三個月前因為交通意外而身亡，當時琴子與哥哥一起在路邊，事發時是哥哥使盡全力把琴子撞開救她一命。

哥哥是很優秀的人，成績優異，連運動神經都很好，還是學生會長，考上名門法學院後卻決定休學去當演員了，當然依舊成績很好，短短時間就當上主角，讓父母為之驕傲。

哥哥是有理想有追求的人，他說「人生只有一次，我不想留下遺憾」，卻意外撒手人寰，被悲傷擊垮的父母成了行屍走肉。琴子自責的不只是哥哥為自己而死，認為如果活下來的是哥哥，一定能幫助父母重新站起來，而自己「沒有用的廢物居然活下來」。

 

哥哥的好友推薦琴子到「小貓料亭」，這是一家神奇的店，能做出回憶美食，食用後就能聽見重要的人的聲音，亡者會出現在眼前……

琴子預約小貓料亭時店主特別強調「我們店裡有貓喔」，雖然這麼強調，但單看這一小篇我沒看出這隻貓有什麼重要性，甚至讀完時沒對牠留下印象（也許讀到後面幾篇才會發現）。貓是現今相當受歡迎的萌寵，網路貼文只要有貓，點擊率都會增高，我想如果本書書名直接就叫做「我們店裡有貓喔」說不定會賣更好。

從《小貓料亭營業中》書名就大概知道會是溫馨療癒風，光看封面就已經覺得超可愛，果然，與亡者會面溝通這種明明應該很「陰森」，像民俗「地府觀落陰」的故事都能寫得很青春感和光明溫暖，果然不愧是擅長編造夢想的日本輕小說。

 

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作者簡介

高橋由太

　　一九七二年生於千葉縣，二○一○年以《本所深川詭怪事件簿　歡迎來到尾先江戶》一作出道，這本書獲得第八屆「這本推理小說真厲害！」遺珠獎。著有「尾先」系列、「砰砰小狸貓」系列、「貓咪職人」系列等諸多時代小說，備受讀者喜愛。此外也著有「黑貓王子咖啡店」系列、《想為您獻上小江戶美食　狸貓食堂開張囉！》、《為您編織美麗回憶　濃霧彼端的裁縫店》、《神明實習生　詭怪偵探社開張了》等作品。