時間自身後恍恍流失……
莉莉卡，我們難道必須這樣，
一再把時間不斷地按停又重來？

睽違九年，龔萬輝最新動人之作
追索時間、記憶、文明與孤獨
 
莉莉卡，如果我們可以更早一步就掀開時間的底牌的話，
妳會不會忍不住去窺看那最後一張牌面的謎底？
又或者，反悔、耍賴地，把抽出來的壞牌再塞回去。
這是一個誕生的故事，也將是一個逃亡的故事。
 
一對不孕的夫妻，用人工方法製造出了一個女兒，但女兒「莉莉卡」誕生之時，這座城市已經因為一場瘟疫而毀滅。於是父親帶著女兒，走進了昔日文明的廢墟之中，開展了一場個人記憶、創傷和文明的追尋之旅。
他們隨意回轉時間，打開了一扇扇房門，而每一個房間都是時間的容器，盛裝一段珍貴的個人記憶。父親教女兒一一辨識這些人類遺留下來的記憶和碎片——那些失落的電腦遊戲、日本動畫，而至歐洲文藝復興時代的藝術品……
小說也搓揉了這一年瘟疫來襲的災難想像，假想繁華的城市重新變成熱帶雨林。人類繭居在房間的末日意象裡，一個人面對著孤獨時光、蛹化的成長，以及人造的浮華與虛無。
睽違九年，龔萬輝以個人首部長篇小說探討時間、記憶與孤獨，故事中的旅程亦將成為疫病下讀者開啟個人時間、記憶的一把金鑰──如果可以選擇，你會打開哪一扇門？
莉莉卡，經過這麼久，也許妳已經發現了，
任何把時光留住的方法都是虛妄的。
一如我們打開了門，走進一個一個的房間，卻一再一再地錯失。
早已經沒有人留在房間裡。
那些房間裡也已經不是原本的樣子了。

【心得】

《人工少女》是一本很難以簡單幾句就說清楚的書。既寫很多現實中已經發生過的時事，又像是科幻小說很末日預言式寫疫情滅城後世界靜止的狀態，有能製造出一出生就是少女的科技。其中還有一小段我以為是鬼故事的驚悚片段。

背景設定並不是架空虛構，在瘟疫發生以前與我們生活時空是一致的，主角也是和我一樣看過「怪醫黑傑克」，養過死了可以重設的電子雞、玩過「模擬城市2000」可以建設再一鍵毀滅的遊戲，看過很難懂的末日動畫「新世紀福音戰士」，笑著等20150622使徒來襲的日子，之後千禧年也平安經過了......以往無論宗教或影視作品的預言沒有一個實現，沒想到此時世界竟因一場瘟疫而毀滅，昔日繁華的城市荒廢成熱帶雨林。

 

主線故事由「我」這個父親主述，講述對象是他的女兒。

他與妻子多年不孕，以妻子生前存留在醫院的卵子製造出女兒，女兒莉莉卡一出生就是個少女。他帶著女兒離開這個已毀滅的城市，走的路線就是小時候父親帶他逃離馬來西亞共產黨的路線。一路上男人回憶著童年青春懷舊過去，又感慨如今世界的孤寂。

作者並沒有講明他們的目的地，也不知道其他人如何了？他們算是逃亡還是旅遊？整篇淨是這位父親自言自語說著過去。第一人稱單方面訴說，莉莉卡從沒有回應過（她是否真實存在？）。是回憶又像是喃喃囈語，說是小說，其實更像是文青散文，抒發著疫情下的苦悶。

除了主線，回憶中曾陪過他成長的人也有他們自己的生活，那些不經意提及的人物在他不知道的地方最後都牽扯在一起，形成一個完整的故事。故事基調冷冷的，充滿末世無望的氣氛，就算講到與死黨翹課逛百貨公司應該很有趣的回憶，都壟罩死氣沉沉的低壓。他妻子因為求孕不得越來越憂鬱、小時候的死黨、逛百貨公司廣播尋找的小孩、刺青師傅......由好幾個人物結合成末日般的《人工少女》。

 

應該是多方考慮，本書沒有明說城市的瘟疫是什麼病毒？但時下閱讀本書的讀者應該心中都自動帶入「新冠」吧？台灣沒有實施封城，最嚴重時也只是禁止餐廳等公共場所的群聚，其餘居家辦公多半是自動自發，所以我目前還不能深刻體會嚴禁外出瘋封到讓人發狂的感受。寫本文時剛巧看到又一位台灣藝人PO文說在魔都封城感受到鄰里親切人性溫暖互助光輝，激推生命當然重於自由。就讓世界一起靜默，當作電腦系統當機靜止，等一聲令下再執行RESET吧！

我們難道必須這樣，一再把時間不斷地按停又重來？本書會變成預言嗎？

 

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【作者介紹】
龔萬輝
一九七六年出生於馬來西亞，曾就讀於吉隆坡美術學院和國立台灣師範大學美術系，目前從事文字和繪畫創作。曾獲台灣聯合報文學獎散文首獎、馬來西亞花蹤文學獎小說首獎及散文首獎、海鷗文學獎等。著有小說集《隔壁的房間》、散文集《清晨校車》和畫冊《比寂寞更輕》。作品收入九歌《九十三年散文選》、《有本詩集：22詩人自選》等。二○一二年獲《聯合文學》雜誌選為20位40歲以下最受期待的華文小說家之一。
 
 
 
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