傳說中的樹洞

 

★入圍 2018 年英國水石書店「最佳青少年小說」決選
★全球售出 15 國版權

聖石鎮裡不存在祕密，
一切真相都赤裸呈現。

 

鎮民自從出生起，生命中的所有歷程都會被刻劃在皮膚上。不只是姓名、年齡、族譜，更包括每一項成就、錯誤、罪行，一切行為和選擇都會被刻劃在皮膚上，成為供他人檢視的印記。

然而，有一小群人殘忍又邪惡，居住在城鎮邊緣。他們深怕隱瞞的祕密被世人 知曉，不願意在身上刻劃任何印記，他們被稱為「空白人」。

鎮民在死後，皮膚會被剝除、製成「生命之書」，由政府來評斷逝者生前的功過 是非。只有活得有價值的人，其生命之書才會被永久保存，供後人追憶；反之，則會被永世遺忘。因此，人們活著的唯一意義即是於死後被製成生命之書，留下肉體軀殼，靈魂才能輕盈、進入死後世界。

但若沒有人真正認識這個人，僅是讀著其生命之書，他還算是被記得嗎？如果死後世界的永恆靈魂根本不存在呢？如果一切都只是一場騙局呢？萊歐拉的父親在過世後，遭懷疑與空白人結盟。15 歲的萊歐拉在追查父親生命之書的謎團時，一遍遍地問著自己這些問題。

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【心得】

奇幻故事分很多種派別，除了常見的魔法煉金術以外，幾年前曾颳起一陣反烏托邦類型的奇幻，一批批暢銷書紛紛翻拍成電影，例如《飢餓遊戲》、《分歧者》、《移動迷宮》……等等。

這類故事都以反民主的專制管理來維持表面美好和諧的社會，於是反抗與壓迫逼至臨界值，「美麗新世界」隨時要崩塌。

 

本書就是這樣的奇幻類型，聖石鎮的人們從出生起身上就開始刻上印記，是一生中所有重要事蹟以特殊圖騰刻畫成的紀錄，等死後再把皮剝下來製成生命之書供後人閱讀紀念。

以這樣的方式永遠留在人們心中—這也是人們活著的唯一價值和意義。反面例子則是「空白人」，就是指身上沒留下記號的反叛分子。他們邪惡殘暴，所以要隱藏秘密，抹滅印記。

鎮民若被判定或懲罰刻上「被遺忘」的印記，日後生命之書將被焚毀。『已經有了被遺忘的印記，那活著還有甚麼意義……生命在死亡時便終止，永久遺忘。』

主角從小就受這樣的教育薰陶，深信上述理論，直到她的父親死亡，將要評判靈魂重量、製作生命之書……她發現了父親的秘密。

 

因為我們不是活在書中接受洗腦教育的人，所以很容易發現這些真理的不合理之處。我們若懷念一個人，僅僅是毀去他的人皮（再無法從圖書館借閱出來閱讀），就能真的從此遺忘他嗎？閱讀前人留下的印記生命之書，就真的能了解這個人嗎？

如果人心不再隔著肚皮，好人、壞人一看外表就知道，這個世界實在太單純美好了。

 

閱讀本書讓我聯想到基努李維《駭客任務》，一樣是掌權者塑造了一個虛構的社會，而大眾都被蒙蔽、看不透真相。一旦清醒，整個過往人生與價值觀都將被顛覆。

如果從小就被灌輸某種是非黑白定義，你怎麼可能懷疑信仰的真理不是真理？我還記得小時候看美麗島事件新聞，一臉絡腮鬍江洋大盜般的施明德嚇得我晚上睡不著。長大後才知道原來政治上的是非善惡標準是會隨著民主或獨裁而有所不同。

《印記系列小說-第一部：祕密與審判》中誰是好人、誰是壞人？結尾時有點出乎我的意料；依此風格發展--我想說不定之後男主角會是這一集裡最沒「男主角」風骨的那一個呢。

 

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【作者介紹】
愛麗絲．博德威 Alice Broadway
她喝超多茶（其實根本不需要喝這麼多），喜歡在她的黃色休旅車裡寫作，她不喜歡太熱、也不喜歡太冷；非常喜歡搽口紅，也喜歡看糟糕的聖誕電影。