傳說中的樹洞

水患前夕，河畔小鎮隱隱騷動，
兇殺案、私酒橫行、密謀炸毀堤防的耳語四起，
還有一段意想不到的愛情……
在洪流將大地傾覆後，這一切是否將一絲不存？

【內容介紹】

淫雨連綿，大河暴漲，即將潰堤，吞沒洪流行經的一切──城鄉、糧食、生命，包括兩名聯邦緝私探員，哈姆和英格索。他們來到哈醪泊，是因為調查另兩名探員失蹤的案件，追查到了一名私酒商。途中，他們意外闖入一個犯罪現場，發現被丟棄的嬰兒。

英格索本身便是孤兒，由修女養大。他決心替嬰兒找一個合宜的家，從而遇到荻克希──一個強悍的女子，年紀輕輕便嫁給了一名登徒子。荻克希親生的幼兒死於暴病，捨不得不撫育眼前可愛的嬰兒。英格索不知道，她竟是當地最傑出的私酒釀造師，而且可能涉及探員失蹤的案件。荻克希雖然覺得他溫柔正直，卻明白對方是絕不能信任的敵人。

當英格索偵知陰謀破壞者可能已近在左右，隨時可能引爆災難，毀滅小鎮，心裡便已明白，他和荻克希面臨充滿挑戰的抉擇，萬難倖存。他知道，即便一時躲過洪波，也難渡過大河潰堤後荒涼蒼茫的旅途，而自己亦將犯下不可寬赦的罪行。不過，其實也不容選擇：他倆深知，唯一的希望和安慰在對方。

作者筆下豐富蘊藉的語言，經常訴諸高密度的意識流手法，呼應威廉．福克納（William Faulkner）的風格，但又經營出自己獨特的節奏和韻律。女人荻克希和男人英格索駕舟跋涉，行經密西西比州慘遭洪水摧毀的鄉鎮時，作者的文字是傑出的末日書寫，較諸戈馬克．麥卡錫（Cormac McCarthy）最好的文字，毫不遜色。

 【心得】

匆匆瞄過文案大綱，以為這是以警偵查案為主的故事，結果有點出乎我意料，應該算是文藝愛情故事，一個城市的毀滅成就了他們的愛情。

故事設定在1927年的美國密西西比河沿岸小鎮，這年這條母親河發生了史上最大洪荒。這小鎮的雨綿連不斷，堤防加到三樓高再疊上沙包，若情況不得改善，洪水即將潰堤。人們分站兩派（守家或淹水），又遇上壞人偷了數十磅炸藥打算炸毀堤防謀私利（其實不用炸堤防都撐不住了），一時間人心惶惶。

迫在眉睫的滔天危機貫穿全書，時時感受到末日將至般壓力，也是本書我最喜歡的一點（所以是很大一點~）。從一開始商家逐漸呈停業狀況到河水終於沖破堤防的災難，描寫得十分精采有氣氛，雖是愛情故事完全可當災難電影《2012》、《明天過後》看待。

這個年代全美禁酒，這種禁令在衛道人士來說理由充分，但就跟娼妓、賭博一樣，堵不如疏，越禁反而衍生出更多地下流通和犯罪貪汙問題。

哈醁泊小鎮位於貧瘠偏僻地帶，女主角16歲就嫁給她英俊的老公，後來夫唱婦隨、嫁雞隨雞跟著老公一起經營私酒釀造和販售。也許人生也許就是這麼回事，婚姻總會慢慢變味，她的重心放在新生的兒子身上，可惜沒多久孩子就病逝了。

此時有一組查緝探員到此查案「被失蹤」，警方又派了男主角這組探員來。

男主角一到此處就碰上一起兇殺案，命案現場撿到不知何方人士遺留的男嬰，這狀況理應送至孤兒院，但男主角本身就是孤兒，知道孤兒院是怎樣的生活，所以在鎮上打聽後獲得貴人（應該說是月下老人）指點，把嬰兒送給失去孩子的女主角，啟動這段緣份開端。

男主角的孤兒身分讓他無論是當兵當警察，或跟夥伴合作成績再好，總有種無根的飄盪感。他把嬰兒送女主角，記住了她對嬰兒疼愛的笑容，因此對她特別記掛。事後才知道她是釀私酒犯，兩人『是天敵，就像貓頭鷹和睡鼠，可是他們偏愛上對方。』

就這樣……我原本期待的是追緝失蹤警探與查私酒、警長貪汙的動作片有，不過只是輕輕帶過；但說是愛情故事，卻不是像羅曼史那樣纏綿黏膩，劇情著重在男女主角各自的成長和經歷上，讓讀者認同兩人的渴愛，足以不過見兩三面，卻很快產生情愫。

除了很精采的水患，我很喜歡男主角在孤兒院和修女相處的那一段回憶。

修女讓男主角幫新進的嬰兒取名，男主角長大後才知道自己取的名字有多不適當，可當初修女都沒表示異議，讓他高高興興的發揮，移轉當時受挫於無人認養的心情。其實孤兒名字是暫時用的，被領養後就會改名，除非像男主角這種沒人要的孩子。

光看大綱，像典型的羅曼史愛情故事，沒有太多期待，沒想到卻意外地好看，所以閱讀也是要多方嘗試，給自己和新書一個機會，對吧！

【作者介紹】

此書由一對美國夫妻檔作者合著。 

湯姆．法蘭克林（Tom Franklin），小說家，之前出版過一本短篇小說集和三本小說，得過洛杉磯時報書獎、Willie Morris南方小說獎，以及英國金匕首獎。現為密西西比大學MFA English助理教授。

貝絲．安．菲納利（Beth Ann Fennelly），詩人，密西西比州大學碩士班藝術學程主任，曾獲選為年度文科傑出教師；作品三度入選「美國最佳詩作」，出版過三本詩集。 

法蘭克林和菲納利現住密西西比州牛津城。這部小說是他們首次合寫的作品。