傳說中的樹洞

1906年，老羅斯福總統在吃早餐時看《魔鬼的叢林》，

他嚇得大叫著跳起，

吐掉嘴裡的食物，把餐盤裡的香腸扔出窗外，

最後，他派人到芝加哥調查，

證實了小說的真實性，強制國會通過食品管制法案，

更推動了「食品藥物管理局」（FDA）的誕生……

　　★美國「扒糞運動」（揭發黑幕的新聞報導浪潮）的第一部經典代表作。

　　★紐約公共圖書館──本世紀最具影響力的159本經典。

　　★巴諾連鎖書店《圖書》（Book）──改變美國的20本書。

　　★商業內幕網Business Insider──扭轉世界歷史的25本書。

　　★美國國會圖書館──塑造美國的88本書。

　　★美國大學生必讀的100本書。

【心得】 

這部100年前的作品，使致美國因而設立了食品藥物管理局，所以我原是準備將看到食安議題，例如時下最夯的黑心油、「滅頂事件」等等。大概是身為銅腸鐵胃台灣人已經無法再被食安嚇到了，書中更震撼我的是底層勞工階層的生活。

故事從立陶宛的喬治一家人說起。他們聽說美國是個自由、富裕的好地方，「據說在那個國家，一個人無論貴賤都是自由的；人們不會被迫從軍，不必繳錢給卑鄙官僚，能隨心所欲，並視自己跟別人同樣優秀」，於是一家子不知天高地厚帶著幻想前進美國。 

一開始就因移民騙去一大筆錢才輾轉到了美國芝加哥，落腳屠場附近居住工作。之後是一連串悲慘的遭遇----購屋被騙、勞動薪資被壓榨、生活環境食品衛生侵蝕健康、權貴、貪汙、司法不公……

面對種種困境，喬治總是說：「我會更努力工作賺錢的。」，但努力勤勞樂觀都無法解救他們，他們被整個世界騙了，現實對基層勞工非常無情，累積的苦難使他失去父親、妻子、兒子，家毀了，他仍得為了生存繼續對抗這不平等的資本社會。

書中人境遇太慘，讓我完全失去上班摸魚看書的愉悅，落淚好幾次。才看幾頁就知道後面會更慘，實在很不想看下去，卻又像主角一樣期待他們以後總會變好......結果依舊是一次又一次的不幸堆疊。要是可以，真想穿越回百年前，揪他們耳朵叫這群天真的人別移民，就留在立陶宛吧。

剛到美國時他們參觀屠場，看豬隻被怎麼自動化程序宰殺，豬隻無辜的命運和刺耳尖叫聲……主角暗想：「真高興我不是豬！」，但其實後來，他們甚至不如豬，至少豬生前是被好吃好喝的供著。 

這段描述屠宰豬隻的隱喻，如同主角群的遭遇，整本書盡是這些苦難者的吶喊。低階人民和豬一樣，被資本家壓榨光每一分剩餘價值。 

傳說中的美國夢，其實是資本家的天堂，卻是低下勞工階層的地獄。

酸臭死豬肉+發霉舊香腸，施以硼酸和甘油魔法變特級香腸，全身長滿瘡的牛變罐頭，

你吃的上等純豬油裡，可能含有失足跌落精煉槽的工人屍身，

腐敗奶油除臭後，再加脫脂牛奶攪一攪就能再賣！

屠場叢林的魔鬼，化身為瘦肉精、塑化劑、毒澱粉、餿水油......

至今仍不段的在人間降生！

這些讓人不忍正視的內容，是作者實地調查七周的屠場真相，所以與看《孤雛淚》、《悲慘世界》、《根》的心情截然不同，畢竟法國大革命、貴族、黑奴什麼的，距我很遙遠。而這本書寫的是我們一般人所憧憬的、美好的，連政府官員都不想放棄綠卡的、那個號稱自由平等的美國。

一百年前的美國是這樣，很遺憾台灣至今也沒好多少。 

本書可歸類為宣揚社會主義的著作，書末主角因為接觸社會主義找到生存奮鬥的目標，作者藉著演講者闡述社會主義理論，認為將可讓種種不公義不平等有了解決之道。 

雖然歷史告訴我們社會主義也不是貧民的解藥，但總算也給了一個可冀望的未來，讓我可以安心把書放下，想這100年前的書中人----日後應該是幸福的吧？

【作者介紹】

厄普頓‧辛克萊

「厄普頓‧辛克萊是一位非常有天賦的作家！」──丘吉爾  （英國前首相） 

美國著名記者、左翼作家。辛克萊家族原為南方貴族，南北戰爭戰敗後，由於家道中落遷至巴爾的摩──厄普頓便是在巴爾的摩出生。厄普頓自小聰過人，中學時便發表第一篇小說，大學時仍不斷寫作賺學費、生活費，深深體會下層人民的心酸和社會的黑暗，二十四歲時加入社會黨。

由於注意到厄普頓發表過的文章和他在1904年發表的一本內戰題材小說《馬納薩斯》，《理性呼籲》編輯邀請他調查芝加哥屠宰區，寫有關揭發嚴重剝削勞工的文章。 

為此，厄普頓偽裝進入實地調查7週，並完成這部「影響美國最重要的書」之一的紀實小說──《魔鬼的叢林》，除了成為美國「扒糞運動」（黑幕揭發運動，美國19世紀末、20世紀初掀起的一股新聞報導浪潮）的第一部經典代表作，也曾在1914年被改編為默劇，可惜這部片子今已佚失。

1968年，厄普頓於睡夢中離開人世。為了紀念他，加州蒙羅維亞的「厄普頓．辛克萊屋」如今成了國家歷史紀念館，他的檔案則珍藏在印第安那大學。 

厄普頓一生曾經創作90本著作，除了代表作《魔鬼的叢林》之外，1927年發表的《石油》被改編為入圍2007年奧斯卡最佳影片的《黑金企業》；1942年的《龍齒》獲得1943年普利茲小說獎。美國人甚至還設立了「厄普頓．辛克萊獎」，鼓勵在教育、維護新聞自由方面有傑出貢獻的個人。