傳說中的樹洞

奇幻版《孤雛淚》
即使是被遺棄的混種孤兒，也能擁抱屬於自己的獨特天賦
上市前福斯影業即高價買下電影版權

你身邊有失親的孤兒，或是無人認領的生物嗎？
讓「任性與私生生物之家」解決你的重擔，
進來這裡的院童遠比離開的多。

飛天單車、傳聲鴿子，城鎮中裡充斥著神奇的裝置。
然而只有人類有資格享受這一切，
至於人類和動物所生下的混種生物，
則是社會最底層，受到歧視及不平等的待遇。

十三號是一隻只有單邊耳朵的混種狐狸。
就和 「任性與私生生物之家」裡其他孤兒一樣，
十三號也飽受院長卡邦寇小姐的虐待，
但不同的是，他僅存的那隻耳朵擁有一種特別的天賦，
可以聽見高牆外各種細微的聲音。

在那些聲音的日日呼喚下，
十三號決定設法逃離孤兒院，尋找自己的天命。
另一方面，痛恨音樂的卡邦寇院長，正暗中打造一部機器，
一旦她的計畫實現，世上所有悅耳的聲響，
以及人們對音樂的渴望都將從此消失……

十三號可以擺脫嚴密的監視，順利脫身嗎？
而他又該如何利用自身的天賦，阻止這項邪惡計畫  成真？

 【心得】

話說，這是一本相當厲害的書，在作者只寫了一百多頁的稿子與大綱，出書合約都還沒影時，就被福斯公司用七位數美金搶下電影版權，更不用說之後書本版權搶多兇了，真是眾作家的偶像啊！

這位作家還會自己畫插畫呢 ↙

這是個擬人化的奇幻童話，故事中的世界有一種低層生物被稱為「草包」，半人半獸的外型，例如主角是狐人，像人一樣直立行走，也沒有尾巴，口鼻更像犬類而非狐狸，還有點兔子特質。他只有一邊耳朵，是尖尖的狐狸耳。

其他「草包」有鼠耳、豬臉，或是翅膀跟帶蹼的雙腳等等各種。

他們被收養在「卡邦寇小姐任性與私生生物之家」，受到嚴厲管束與不公平對待。

主角有一特殊天賦，能聽見各種細微聲音，並聽懂其他生物的語言。

某次結交到一個朋友，他是隻沒有翅膀的小鳥，但很多發明天分，在這聰明勇敢的鳥朋友鼓勵及協助下，兩人一起逃出孤兒院，去大城市尋找一處住所，據說主角來自那裏。

離開孤兒院看到大城市的進步與黑暗面，見到其他物種或其他窩居地底層生活的「草包」。得到好人的友誼與幫助，也曾被壞人利用做壞事。後來聽到孤兒院院長的邪惡計畫，決定重返孤兒院阻止陰謀。

主角是個平凡人，有記憶起就是在孤兒院，沒受甚麼教育，對未來也不敢奢求祈願。這般背景下離開孤兒院自是不懂辨別惡意，年紀小有點呆也是正常。

我喜歡這故事的許多奇幻人物設定，尤其是主角的鳥朋友 ↖  超級可愛

本書稱為奇幻版《孤雛淚》，其中被拐去當小偷以及可能有不凡的身世（依照《孤雛淚》走向猜測）設定相同。另外歷險時的地底層生活，也讓我想起前幾年試讀過的《狄更斯與祖德》。

關於社會階級不公與低階生活苦難描述很有狄更斯的風格，但畢竟是童書，光明面比例還是多一點，目前沒有無可逆轉的悲劇，遇到幾個好人都讓主角開始有目標，也敢希望期待。

說到這裡，「歷險」加上「鼴鼠」加上「地底生活」這些關鍵字，也很容易聯想到《拇指姑娘》，可是童話故事裡的男孩大概不會遇到公主來挑他當駙馬，讓他「從此過著幸福快樂的日子」，人生還是要靠他自己努力。 

【作者介紹】
米拉‧巴爾托克 Ｍira Bartók
出生於芝加哥的藝術家，有多本著作，包括《紐約時報》暢銷書《記憶之宮》，該書榮獲2011年美國國家書評最佳自傳獎。她是國際藝術組織「跨文化交流」的發言人，宗旨在於透過藝術協同合作，促進世界文化之間更深刻的理解。《混血孤兒院》是她為兒少讀者創作的首部小說。現與音樂家丈夫跟他們長著蝙蝠耳朵的小狗莎蒂，一起住在美國麻州西部。