傳說中的樹洞

 「這是長大後的哈利波特，加入倫敦警隊調查犯罪的故事。」

★ 英國國家書卷獎2011年度耀眼新秀入圍

★ 2015年「倫敦城市共讀計畫」選書

★ 全系列英國突破100萬冊、授權全球13國出版，同名英劇熱烈籌拍中

★ 《南方吸血鬼》莎蓮．哈里斯、《異鄉人》黛安娜．蓋伯頓、《北方大道》彼德．漢彌頓　忘情盛讚

倫敦，這座孕育出福爾摩斯與哈利波特的古老城市，由衷歡迎新一任冒險者彼得．葛蘭特，前來挖掘她的更多祕密......

「你是否在告訴我，倫敦警察廳有個祕密分部，專門負責鬼魂、食屍鬼、仙女、惡魔、女巫和法師、小精靈和小妖精……？」我說，「你可以在我說光這些超自然生物之前阻止我。」

「你根本連表面都還沒搔到。」納丁格爾督察長說。

「所以真的有魔法。所以你是個……什麼來著？」

「巫師。」

「像哈利波特那樣？」

「不是，」納丁格爾嘆了口氣，「我不是小說人物。」

寒冷週二的凌晨時分，柯芬園聖保羅教堂的西門廊前躺著一具沒有頭的屍體。就要結束實習工作、接下來將分派到倫敦警察廳所屬轄區警局的菜鳥彼得．葛蘭特，基於職責在案發現場盤問了一名衣著老派過時的矮小男子，沒想到對方竟一五一十細細陳述了案發經過，其內容可信度非常高，只不過彼得恐怕沒辦法將這段證詞呈報給調查小組──

誰會相信一個平凡人光揮舞一根球棒就能將被害者的頭敲飛？誰又能接受提供證詞的這位老先生，是個死了足足一百二十年、站在光線下整個人變透明的鬼魂？

不過彼得相信，對現代警察來說，「看得見不存在的事物」是個不可或缺的重要技能，沒想到納丁格爾督察長不但願意接受這聽起來像胡謅的說法，還將彼得納入警察廳內最神祕的特殊犯罪部，聯手調查這樁超自然色彩濃厚的謀殺案。

在這個魔法捲土重來、惡靈騷動再起的時刻，暴力與叛亂已在古老的倫敦城內甦醒，想要解決一連串的詭譎怪案，還得有點福爾摩斯的腦袋與哈利波特的能力才行……

面對潛藏在混亂世界中的未知敵人與蠢動危機， 英國的首都、全歐洲最大的城市、由羅馬人建立的倫敦城， 只能仰賴彼得．葛蘭特這位非典型警察來拯救了！

【心得】

這次試讀是很有意思的「盲讀」，也就是讓讀者在不知道書名、作者、書類型的情況下讀這本書。雖然我原本讀小說就盡量不看書序，但至少會受書名或作者大名影響存了既定印象，所以這次閱讀經驗非常新鮮，也好險是我喜歡的書類型。

主角是個初階實習警察，才剛過了考核期，等著面試好分發到理想單位。他成績不佳，本來會派到一爛缺，沒想到一個事件讓事情有了轉機。

故事一開始就是倫敦某教堂旁發現一具斷頭屍體（英國倫敦、教堂、命案......超經典連環命案組合），警方拉封鎖線查證採集資料，主角這菜鳥被派遣站深夜哨，沒想到竟遇到一隻鬼，還自稱看到案發經過。

這個機緣讓主角因此被專門處理神秘事件部門的主管看中了，拜了主管為導師成為巫師學徒，開始追查起這起神秘的案件。

斷頭案件又引發出曲折離奇的連環命案，追查到後來竟然都跟潘趣木偶劇相符，原來與N百年前的一起兇殺事件有關......

有點好萊塢電影『MIB星際戰警』的味道，資歷豐富成熟穩重的主管、混血非裔熱血小警察，一起專門追查非自然現象案件。這故事雖沒外星人，可也有不少古靈精怪的神與鬼，外貌就跟一般正常人沒兩樣，我本以為是宗教騙子那類神棍。

部門人員非常精簡，除了導師就是主角。導師的外表很正常，其實已經上百歲了。除此還有位非生物僕人，看完了我都不知道她是鬼還是什麼？

故事很有想像力，比方說這個「魔法部門」的創始人居然是科學家牛頓，是將魔法記憶系統化的第一人，還有大家熟悉的《哈利波特》「變形咒」，犯完案就變臉；幾位河神也很搶眼。

主角腦袋靈活，雖然科學成績拿「C」，可是思考判斷時卻常常以科學方向思考，還很有研究實驗精神。在導師教導下主角開始學習得初級魔法、搞定敵對兩派河神和回魂靈附身等等玄奇事件。

本書充滿各種矛盾，讀來又緊張又好笑。明明是很嚴肅的CSI犯罪現場，卻變成奇幻的哈利波特；明明是死了不少人，死到臉都爆了、垮了~多血腥吶！卻又很喜劇卡通感......讓人很想認真又認真不起來的好玩故事，極有衍生成一串系列續集的潛質。 

【作者】

班恩．艾倫諾維奇 Ben Aaronovitch

生於1964年，20歲出頭便投身寫作，為《超時空奇俠》（Doctor Who）、《急診室的故事》（Casualty）、《Jupiter Moon》等影集撰寫劇本。雖然在編劇界小有名氣，實際上賺不了多少錢，幾本劇集衍生小說銷量也不怎樣，搞得他一度必須去英國最大連鎖書店水石（Waterstones）打工維生。就在這個時候，艾倫諾維奇靈光乍現，決心不再像寫電視劇一樣忍受種種限制和改動，轉而將浮現心頭的好點子寫成屬於自己的故事。

就像當年喬治．馬汀退出電視圈撰寫《冰與火之歌》，艾倫諾維奇所做的這個決定也為他開啟了新的創作高峰，成功把倫敦的城市風景、街頭傳說和鄉野奇譚寫入故事中，將饒富英國個性、一本正經卻又拐彎嘲諷的幽默風格鎔鑄進《倫敦河惡靈騷動》這部小說登場作裡，迅速獲得廣大讀者青睞，並入選英國國家書卷獎2011年度耀眼新秀。

全書系目前在英國銷售已突破50萬冊、授權全球13國出版，同名影集籌備拍攝中，最新一集小說《The Hanging Tree》剛於2016年8月底在英國上市。