★2012年美國國家書卷獎
【書籍介紹】
女巫葛拉芭收養了許多孤兒，她要孩子們稱呼她為「奶奶」，自己卻將他們當作工具使用，連名字都懶得記住，只除了年紀最小的羅尼。羅尼是葛拉芭最特別的孩子，因為她認為羅尼和他失蹤的哥哥一樣，擁有「變身」的天賦……
妖精劇團的到來讓平靜的小城掀起一股風波，鎮民們滿心期待又幸災樂禍，因為在這裡，「演戲者」可是犯法的。
羅尼在幫葛拉芭跑腿的途中經過開演的妖精面具劇台，他忍不住買了票進場。妖精絢爛的表演讓羅尼盯得入迷，他甚至爬上舞台和妖精一同演戲。當羅尼戴上扮演巨人用的面具時，他覺得自己彷彿成為真正的巨人，不再害怕老女巫的控制。妖精邀請羅尼加入他們的巡迴表演，他也在妖精身上找到在女巫家中不曾有過的歸屬感。
羅尼逃出了女巫控制的家，和妖精開始了躲躲藏藏的演戲生涯。這時候妖精告訴羅尼，他們正尋找羅尼下落不明的哥哥。
大洪水即將淹沒這座城市，只有羅尼的哥哥有資格戴上最古老的面具，阻止即將爆發的災難。羅尼能夠在洪水來臨前找到哥哥嗎？還是他將發揮天賦，代替哥哥戴上連妖精也駕馭不了的面具？
機械與魔法構築的舞台優美得如同古老寓言，又嶄新得令人驚奇不已。妖精睿智的箴言告訴你，必須有夠強壯的心靈才能戴上面具，阻止災難降臨。面具背後承載的不是虛假或膽怯，而是最真實強大的溫柔！
【心得】
小說、戲劇看多了，對於劇情、人設都有既定想法，所以每次看到有創意的奇幻故事，就頗為驚喜。
奇幻故事的魅力就在於他給了我們另外的一個世界，不再是想當然耳、有牛頓三大定律的世界。置身奇幻時空，就像每次旅遊人文風情迥異的國度，總得慢行、睜大眼睛好好看周遭才不會遺憾，也不能錯過初見面的心靈衝擊。
很喜歡這本書裡出乎意料的設定----除了女巫、妖精這些奇幻的標準配備外，還加入了機械元素，皇家護衛隊員都有機械腳(女巫大人也有)，有的有機械手臂、玻璃眼珠，拉車的驢子用魚心臟燒煤運轉，鴿子竟是女巫的眼線......
以中古歐洲為背景的奇幻故事很常見，加入了隧道地鐵卻也不衝突。抄一段鐘樓的描述：
在橋的正中央聳立著占貝城的鐘樓。一顆彩繪玻璃太陽爬上鐘面的彩繪玻璃天空，高掛在一片蝕刻玻璃的都市風景之上。鐘面亮晶晶的，閃耀著反射的陽光。
等真正的太陽在頭頂上逐漸落下時，鐘面上的玻璃太陽也就落到玻璃地平線之下。然後，夜幕開始低垂，鐘面後方的街燈亮起，迷你的玻璃月亮也隨著滴滴答答的聲音緩緩劃過天際。
整個占貝城都以這座鐘為榮，儘管鐘樓裡面據說有製鐘師傅的鬼魂......
原本就很童話感的歐洲鐘樓加點小改變就更童話了。若閱讀時跟著描述在腦中構築這異世界，會增加很多樂趣。
原書名是 GOBLIN SECRETS （試讀本暫譯為「小妖精的秘密」，聽起來很有歧義 >////<），正式中文書名除了「妖精」還多了一個「面具男孩」，大概是因為面具在故事中佔有重要分量的關係。
妖精演戲使用面具，戴上面具後，彷彿真的變成所代表的那個角色。說自己是巨人，觀眾就覺得你是巨人。
但這個城市禁止演戲，禁止在舞台上假裝是別人，表面理由是因為船夫學習技術方能駕船，但演員戴面具就假裝是船夫，卻不具備這技巧；護衛隊辛苦贏得配劍權利，演員戴上面具卻拿劍雜耍，貶低了這權利。（←＿← 政治人物就是有辦法說出這種似是而非的理論）
事實上面具也是跟城市對話的工具，代表占貝城或占貝河的面具不是人人都能駕馭，得心志強大才行；而市長認為只有他有職權能指定何人代表這城市發聲，不是哪一個隨便演員都能和占貝河對話......
威尼斯的面具嘉年華頗負盛名，在那裏，面具也有暫時撇開身分的用意。我上周剛巧在那裏旅遊，滿街的商店地攤販售的各式華麗面具當真目不暇給，個個彷彿都有自己的精神意志，讓我忍不住著迷猛盯卻也因此不敢輕易試戴。
我想若在嘉年華夜戴上面具，真的會有錯覺，以為自己是變身後的灰姑娘，對方是王子吧？
面具在日常中是突兀一點，其實太陽眼鏡也有面具的功用，躲在面具或太陽眼鏡後，彷彿自己不是自己，隔了一層就多了些自信，既隱藏自己又展現自己。
灰姑娘的鞋子借來美麗，如果失去這一些，別人看到的是不是你呢？戴上眼鏡的超人，連聲稱真愛的露易絲都認不出來。
《面具男孩與妖精劇團》GOBLIN SECRETS
【作者介紹】
威廉．亞歷山大（William Alexander）
2005年以短篇小說〈The Birthday Rooms〉得到卡爾維諾獎提名，並且入選多次年度科幻、奇幻、恐怖小說，第一本長篇作品《面具男孩與妖精劇團》即獲得2012年美國國家書卷獎。
亞歷山大自言寫作風格受到諸多奇幻大師的影響，像是《地海傳說》作者娥蘇拉．勒瑰恩、柯南．道爾和蘇珊．庫柏等。《面具男孩與妖精劇團》甫出版就震驚文壇，娥蘇拉．勒瑰恩對這名新人讚許連連，魔幻經典作家彼得．畢格也盛讚：「此書是個一擊必殺之作！」
亞歷山大目前在明尼亞波里藝術與設計學院擔任兼任教授，同時研習戲劇、民俗學與英語文學，目前他仍然不歇筆的創作，準備帶給讀者更多融合古典藝術、妖精和人類的魔幻故事。
譯者：陳宏淑
出版社：小麥田
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